小説『HACK』：究極の自由を求めて「ドラッグのAmazon」と呼ばれた闇サイトをつくったリバタリアンの若者（１）

小説『HACK（ハック）』発売に合わせて、ビットコインとダークウェブを組み合わせた闇サイト「シルクロード」をつくった20代のリバタリアン、ロス・ウルブリヒトの物語をアップします（全3回の1回）。

ほんとうは小説のなかに入れたかったのですが、うまくいかずに断念しました。とても興味深い話なので、『HACK』の背景としてお読みください。

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「シルクロード」はインターネットでドラッグなどを大規模に売買していたサイトで、2011年2月にオープンし、首謀者がFBIに摘発される13年10月まで続いた。このサイトがある種の伝説になったのは、接続経路を匿名化した特殊なブラウザ（Tor）を使ってアクセスし、支払履歴を匿名化できるビットコインで決済するという、その後、標準化されたダークマーケット（国家による検閲などを避けるために匿名のダークウェブ上につくられたオンラインマーケット）の仕様をいち早く導入したからだ。

しかしそれ以上に興味深いのは、この闇サイトをつくったのがロス・ウルブリヒトというリバタリアンの若者だったことだ。ウルブリヒトは1984年3月27日生まれだから、シルクロードのスタート時は26歳、逮捕されたのが29歳。このわずか2年8カ月のあいだに、ウルブリヒトはほぼ無一文から巨額のビットコイン（FBIが差し押さえたのは2850万ドル≒30億円）を保有するまでになった。さらに興味深いのは、その「成功」にもかかわらず、この若者がサンフランシスコのルームシェアのアパートに住み、5年前に別れた恋人に買ってもらったジーンズをずっと履いていたことだ。

ロス・ウルブリヒトの物語は『シルクロード.com 史上最大の闇サイト』という映画になり、今年、日本でも公開された。その原作がジャーナリスト、ニック・ビルトンの“American Kingpin: The Epic Hunt for the Criminal Mastermind Behind the Silk Road（アメリカン・キングピン　シルクロードの背後にある犯罪首謀者の大捜査）だ。

原書は2017年発売で翻訳される可能性はなさそうだが、事件の経緯も登場人物もきわめて刺激的なので、何回かに分けてその概要を紹介してみたい。なお、Kingpinはボーリングの中央の5番ピンで、転じてギャング（犯罪組織）のボスの意味で使われるようになった。副題にあるMastermindは「首謀者」のほかに「偉大な知性」「指導者」の、Epicは「壮大な」のほかに「叙事詩的な」の意味があり、いずれもこの事件の本質を表わしている。シルクロードという闇サイトの興亡はたんなるドラッグ犯罪ではなく、「偉大なる知性の持ち主への叙事詩的な追跡」の物語なのだ。 続きを読む →

小説『HACK（ハック）』発売のお知らせ

世界はHACKされるのを待っている
バグだらけのシステムだ

欠陥(バグ)があるから
侵入(ハック)する、だけ。

今度の「マネーロンダリング」は、暗号資産(＝仮想通貨＝クリプト)！　これが令和の冒険ミステリーだ!!

橘玲11年ぶりの書き下ろし長編。

新刊『HACK（ハック）』が幻冬舎から発売されます。発売日は22日（水）ですが、都内の大手書店などでは今日の夕方から並びはじめるところもあると思います（電子書籍も同日発売です）。

長らくお待たせしましたが、『マネーロンダリング』（2002年）、『永遠の旅行者』（2005年）、『タックスヘイヴン』（2014年）につづく、国際金融ミステリーの4作目になります。シリーズを読んできた読者は、なつかしい登場人物にも出会えます。

今回の舞台はタイのバンコク。暗号資産で得た利益への課税を逃れて東南アジアで暮らすハッカーの樹生（たつき、30歳）は、安宿で沈没している情報屋と出会い、ちょっとした好奇心から特殊詐欺の捜査にかかわることなる。そんな樹生に、スキャンダルを起こして日本を追われ、バンコクの闇社会に拾われた元アイドルの咲桜（さら）が接触し、クリプト（暗号資産）を駆使した国際的な「陰謀世界」へと迷い込んでいく……という物語です。

20代の頃に夢中になったハードボイルド小説をもういちど読みたいと思って書きました。楽しんでもらえたらうれしいです。

『HACK』の舞台を体験できるPHOTOツアーのページをつくりました。
本を読みながら、「どんなところだろう」と思ったら見てください。

旧ユーゴスラビアの民族紛争はいかにして始まったか（後編）

ダイヤモンド社と共同で行なっていた「海外投資の歩き方」のサイトが終了し、過去記事が読めなくなったので、閲覧数の多いものや、時世に適ったものを随時、このブログで再掲載していくことにします。

今回は2015年9月公開の記事です。（一部改変）

NATOの空爆を受けたベオグラードの国防省ビル/Best smile studio/Shutterstock

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1990年代に旧ユーゴスラビアで起きた凄惨な民族浄化の背景には、半世紀前のナチス占領下での「歴史の記憶」があった。ナチスの傀儡国家「クロアチア独立国」の極右民族主義団体ウスタシャの「民族浄化」の標的とされたのは、ユダヤ人、ロマ、そしてセルビア人だった。

参考：旧ユーゴスラビアの民族紛争はいかにして始まったか（前編）

第二次世界大戦後、ユーゴスラビアは対独パルチザン（人民解放軍）を率いたチトー（ヨシップ・ブロズ・チトー）によって再統一され、スターリンのソ連と距離を置いた独自の社会主義（自主管理社会主義）によって1970年代には東欧諸国随一の繁栄を謳歌した。だが1980年5月にチトーが死ぬと、民族主義の台頭によってユーゴ社会はふたたび動揺しはじめる。

今回も東欧史・比較ジェノサイド研究の佐原徹哉氏の『ボスニア内戦　グローバリゼーションとカオスの民族化』（ちくま学芸文庫）に依拠しながら、この時期、「歴史の記憶」がセルビアとクロアチアでどのように“修正”されていったのかを見ていこう。

肛門にビール瓶が突き刺さった農夫

1985年5月1日、コソボに住むセルビア人農夫ジョルジェ・マルティノヴィチが肛門にビール瓶が突き刺さるという尋常ならざる状態で病院に担ぎ込まれた。

コソボはセルビア、マケドニア、アルバニア、モンテネグロに囲まれたバルカン半島の内陸部にあり、歴史的にはセルビア王国発祥の地とされているが、1981年の人口調査では域内のアルバニア人の人口が77％（122万6736人）に達し、13％（20万9498人）のセルビア人は圧倒的な少数派になっていた。

こうした人口構成の変化は、アルバニア人の出生率がセルビア人よりも高かったことと、貧しいコソボから人口流出が進んだためだった。コソボのセルビア人はセルビア共和国本土に比較的容易に移住できたが、アルバニア人はどこにも行き場がなかったのだ。

多数派となったコソボのアルバニア人は、補助金の増額や自治州の地位向上を要求してたびたび暴動を起こし、そのたびに自治州の権限が拡大されてきた。だが1981年の暴動では、自治州から共和国への“独立”を要求したことで逆にユーゴ中央政府から激しい弾圧を招くことになった。

その後、コソボのセルビア人が、独立を企むアルバニア人から迫害を受けているとの報道がセルビア本土のメディアで流されるようになり、両者の緊張は高まっていた。まさにそのときに、セルビア人の農夫が異常な状況で病院に運ばれてきたのだ。

当初、マルティノヴィチはアルバニア人2人に襲撃されたと証言したため、これにメディアが飛びついて大騒ぎになった。だが彼の証言は二転三転し、襲ったというアルバニア人も特定されなかったことから、コソボ自治州政府の捜査官は特殊な性癖による自傷事故で、アルバニア人犯人説はそれを隠すための狂言だと判断した。

ふだんならたんなる笑い話としてすぐに忘れ去られるはずのこの出来事は、しかし、思いもよらない展開を見せる。 続きを読む →