ダイヤモンド社と共同で行なっていた「海外投資の歩き方」のサイトが終了し、過去記事が読めなくなったので、閲覧数の多いものや、時世に適ったものを随時、このブログで再掲載していくことにします。

今回は2019年10月公開の記事です。（一部改変）

参考：「失われたアーク」を探すエピオピアへの旅（１）
            「失われたアーク」を探すエピオピアへの旅（２）

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エチオピアを旅したことをきっかけに何回かにわけてこの魅力的な国について書いてきたが、最後に、エチオピアの興味深い宗教と歴史についてまとめておこう。

なお、以下の記述はアルヴァレス『エチオピア王国誌』（ 池上岑夫訳／岩波書店）所収の長島信弘氏による「解説」および長島氏らによる「補注」、石原美奈子編『せめぎあう宗教と国家　エチオピア神々の相克と共生』（風響社）所収の石原氏による「国家を支える宗教―エチオピア正教会」「国家に抗う宗教―イスラーム」に拠っている。

エチオピアの歴史をつくってきたのは北部の「アクスム地方」と、エリトリア、ジブチの紅海沿岸部で、古来「アビシニア」と呼ばれていた。大地溝帯にあるエチオピア北部は標高2000メートルの高原地帯を形成しており、それが浸食によって深くえぐられたことで、台形上の孤立した平地がいくつも生まれた。この特異な地形がエチオピアを多言語、多民族国家にし、数奇な歴史をつくりだしたのだ。

エチオピアは古代地中海世界の一部

エチオピアの歴史は、建国伝説によれば紀元前10世紀まで遡ることができる。この頃、イスラエル王国のソロモン王と、エチオピアの女王マケダが出会い、エチオピア初代の王でソロモン王朝を創始するメネリク1世が生まれたとされるからだ。

考古学的史料によって確認できるのは紀元前4世紀の先アクスム期からだが、それ以前になんの文明もなかったということではない。東アフリカにはナイル川上流（現在のエジプトとスーダンのあいだ）にクシュ、アラビア半島南端にシバ（サバ）という古代国家が存在したことがわかっている。クシュ国は、メロエ（スーダンの首都ハルツームの北東）に残されたピラミッドが示すようにエジプト文明から強い影響を受けていた。

地図を見ればわかるが、エチオピア北部の高地アクスムはナイル川の源流にあたり、タカゼ川を北に下ればクシュ国のあるスーダン東部に達し、東に向かうと紅海とアラビア海をつなぐマンデブ海峡だ。紅海を渡るとアラビア半島南端のシバ国に至る。

とりわけ興味深いのはシバ国で、旧約聖書に「シバの女王」がソロモン王に会いにエルサレムを訪問する記述があるように、この一帯は紀元前10世紀にはユダヤ教が伝わっていたらしい。ユダヤ教は現在思われているようなユダヤ人＝選民の宗教ではなく、積極的に布教されていたのだ。

エチオピア人の祖先については諸説あるものの、この頃にはアラビア半島南部のユダヤ教徒がマンデブ海峡を渡って冷涼なエチオピア高地に移住するようになり、そこで原住民（クシュ語系住民）と交わったと考えられている。この移住によって紀元前にはエチオピアにユダヤ教が伝わり、それとともに「シバの女王」伝説が換骨奪胎されて、「マケダ（エチオピアの「シバの女王」）」がソロモン王との間に子をもうけた」という建国神話になったのだろう。

ソロモンとマケダの子どもであるメネリク1世がエルサレムからモーゼの十戒の刻まれた石版を納めた聖櫃（アーク）を持ち出し、それがアクスムの教会にいまも保管されているという伝説は、イギリスのジャーナリスト、グラハム・ハンコックの『神の刻印』（田中真知訳／凱風社）で広く知られることになった。

エチオピアの最初の王国である「アクスム王国」は紀元前1世紀頃に成立し、ギリシア人の旅行家が1世紀後半に書いた『エリトリア海周航記』にその名がしるされている。興味深いのは、3世紀のものと思われるアクスム国の戦勝碑にゼウス、ポセイドン、アレースの名が見られることだ。これは初期のアクスムの王が、ギリシアの神々を信仰していたことを示している。

このようにエチオピアは、紀元前後には早くもユダヤ教（ヘブライズム）とギリシア文明（ヘレニズム）の強い影響を受けていた。エチオピアは「アフリカの国」と思われているが、紛れもなく古代地中海世界の一部だったのだ。 続きを読む →

ダイヤモンド社と共同で行なっていた「海外投資の歩き方」のサイトが終了し、過去記事が読めなくなったので、閲覧数の多いものや、時世に適ったものを随時、このブログで再掲載していくことにします。

今回は2019年7月公開の「世界的ベストセラー『神の刻印』に書かれたアークの行方はどこまで正しいのか?」です。（一部改変）

参考：「失われたアーク」を探すエピオピアへの旅（１）

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2019年6月22日、エチオピアでクーデター未遂事件が起きた。報道によれば、北西部アムハラ州の州都バハルダールで州首相と幹部2人が射殺され、次いで首都アディスアベバでは陸軍参謀総長が自宅で自らのボディードによって殺害された。アムハラ州では民族対立が深刻化しており、参謀総長はその対応を指揮していたという。

事件の詳細はまだ判明していないが、その背景にはアビィ・アハメド首相就任後の和解路線で、これまで刑務所に収監されていた民族運動のリーダーが釈放されたことがあるらしい。このクーデター未遂事件によって、エチオピア全土でインターネットが一時、使用できなくなった。

私は1カ月ほど前にエチオピアを旅行し、アディスアベバだけでなく、クーデターの舞台になったバハルダールも訪れている。もっとも、こんな事件が起きる予兆にはまったく気づかなかったが。

バハルダールは青ナイルの源流でもあるタナ湖に面し、近くにはファラシャ（流れ者）と呼ばれるエチオピアのユダヤ人共同体が点在していた。タナ湖には、ユダヤ教とキリスト教にとって計り知れない価値のある聖遺物が運び込まれたという伝承がある。それは、預言者モーゼがシナイ山で神から授かった十戒の石版を収めたアーク（聖櫃）だ。

「アークは原子力兵器」というトンデモ説

「失われたアーク」についてもっとも詳細に調べたのはイギリスのジャーナリスト、グラハム・ハンコックで、その成果は『神の刻印』（ 田中真知訳／凱風社）にまとめられている。ハンコックはいうまでもなく、日本を含む世界中でベストセラーとなった『神々の指紋』（ 大地舜訳／翔泳社）で有名だ。日本では刊行順が逆になったが、その3年前に書かれた『神の刻印』は、それまで『エコノミスト』誌東アフリカ特派員としてアフリカの援助問題などをテーマにしていたハンコックが、はじめて古代史に挑んだ記念すべき作品になる。

とはいえ、今回エチオピアを旅するまで、ハンコックの著作を読んだことはなかった。1万2000年以上前に地球上に高度な文明が存在し、その記憶（痕跡）からエジプトやアンデスなどの古代文明が生まれたという筋書きは知ってはいたものの、その真偽が私のような門外漢にわかるはずはなく、敬して遠ざけてきたのだ。

この「超古代文明」説は、『神の刻印』ですでにその萌芽が見られる。

旧約聖書によれば、アークには敵を一瞬して破壊してしまう凄まじい力があり、近づいた者に死を招く。だから純金の板で覆い、垂れ幕の奥の至聖所に安置し、ごく一部の者以外はそこに入らないようにしなければならない。

ここからハンコックは、モーゼは高位の魔術師であり、シナイ山頂にあるなんらかの特殊な鉱物をアークに納めたのではないかと考える。イスラエルの民を残して一人で山に登ったのは、不用意にその鉱物に近づくと生命が危険にさられるからだ。

山から降りたモーゼが見たのは、黄金の子牛にいけにえを捧げ、その前で踊ったり拝んだりする冒瀆の徒と化した群衆だった。旧約聖書によれば、怒りのあまりモーゼは神から授かった石版を打ち砕き、黄金の子牛を始末して偶像崇拝者3000人を処刑したあと、ふたたびシナイ山に登って第二の石版を携えて戻ってくる。

この有名な旧約聖書の記述を、ハンコックは筋が通らないと考える。いくら激怒したとしても、神から直接手渡された十戒の石版を打ち砕くなどということができるはずはないからだ。

だとしたら、モーゼが最初に持って帰った第一の石版は“不良品”で、それに気づいてもういちど山に登ったのではないだろうか。第二の石版とともにイスラエルの民の前に現われたモーゼは、「顔の肌が光を放っていた」と「出エジプト記」にはある。

ここから、「石版」とはじつはシナイ山に落ちた隕石のことで、それは強い放射能を帯びていたのではないか、とハンコックは推理する。だからこそモーゼの顔は光ったのであり、アークに不用意に近づく者は死にいたる病に倒れたのであり、ひとたびそれを敵に向ければ「大量破壊兵器」にもなったのだ。

高位の魔術師であったモーゼは、エジプトで放射能の扱い方を学んでいた。アレクサンドリアの図書館には、超古代文明が残したさまざまな知識が収蔵されていたからだ。シナイ山で「四〇日四〇夜」ヤハウェ（神）とともにいたというのは、その間、一人で「恐るべき機械」をつくっていたからなのだ……。

ここまで読んで、ほとんどのひとは「バカバカしい」と思っただろう。もしもアークが強力な放射能を帯びているのなら、それを敵に向ける前にイスラエルの民が先に死んでしまうはずだ。なぜなら彼らは、アークを担いで荒野を放浪していたのだから。

この荒唐無稽な話を先に紹介したのには理由がある。『神の刻印』でハンコックが開陳するさまざまな推理は、じつはアーク＝原子力兵器説以外はかなり説得力があるのだ。これが（一部の）古代史専門家からハンコックが評価される理由になっている。 続きを読む →